暮色渐浓，苏晚晴几乎是小跑着离开那条令人窒息的小路，首到确认李卫东没有跟来，才放慢脚步，心却还在扑通扑通地跳。
那张北大的照片和“委培生”三个字，像两股相反的力道，在她脑子里来回拉扯。
她下意识地摸了摸胸口内兜，顾向北的信硬挺挺地硌着皮肤，提醒着她那个关于北京和未来的承诺。
她深吸一口气，努力把李卫东那双意味深长的眼睛从脑海里驱散，现在，她要去见那个能让她心安的人。
青石河绕镇而过，是年轻人们私下约会常去的地方。
晚晴沿着河岸熟悉的小径往下走，岸边老柳树刚抽出嫩黄的细芽，河水在夕阳余晖下泛着粼粼金光。
远远地，她就看见了那个清瘦挺拔的身影，正靠在河边的老槐树下，手里捧着一本书，低着头，看得入神。
听到脚步声，顾向北抬起头，脸上瞬间绽开毫不掩饰的喜悦，像一下子点亮的灯火。
他合上书，快步迎上来，很自然地接过晚晴手里装着工装的布兜。
“怎么才来？
厂里加班了？”
他的声音清朗，带着关切。
“没……路上有点事耽搁了。”
晚晴避开他明亮的眼神，不想提起李卫东，那会玷污了眼前这片属于他们的宁静。
她注意到他手里的书，棕色的皮革封面，边角己经磨损，是那本他视若珍宝的《草叶集》。
“又在看惠特曼？”
“嗯。”
顾向北把书递给她，眼神灼灼，“晚晴，你看这段，‘我辽阔广大，我包罗万象’……写得多好！
站在北京的校园里，看着来来往往的人，看着高远的天空，我就常常想起这首诗。
那感觉，和咱们青石镇完全不一样，好像天地一下子开阔了，什么都是可能的。”
他兴奋地描述着大学里的见闻：偌大的图书馆、思想犀利的教授、深夜宿舍里同学们为各种问题争得面红耳赤……他的话语像河水一样流淌，充满了激情和对未来的憧憬。
晚晴安静地听着，仰头看着他神采飞扬的侧脸，心里那份因落榜和李卫东而生的阴霾，渐渐被他的光芒驱散了些。
这就是她的向北，无论在哪里，都像一团火，能照亮周围。
“等你来了北京，我带你去未名湖划船，去琉璃厂淘旧书，秋天的时候，香山的红叶……”顾向北说着，声音渐渐低了下来，他转向晚晴，目光变得无比温柔而专注，“晚晴，我信里说的都是真的。
通知书，你一定能拿到。
今年夏天，我在北京站接你。”
他的坚定像一块磐石，给了晚晴莫大的安慰。
她低下头，用脚尖碾着地上的石子，声音轻得像耳语：“向北，万一……我是说万一，我又没考上呢？”
这个问题，像一根刺，在她心里埋了太久。
顾向北没有丝毫犹豫，他握住她的手，掌心温暖而干燥：“那我就回来。”
晚晴猛地抬头，撞上他无比认真的眼神。
“我说真的。”
顾向北重复道，语气斩钉截铁，“我去跟学校申请休学，或者，干脆回来复习，陪你一起再考。
要是……要是你真不想考了，我就回青石镇，找个工作，咱们就在这儿结婚。
晚晴，你在哪里，我就在哪里。
北京也好，青石镇也罢，重要的是我们在一起。”
河水哗哗地流淌，远处传来归巢鸟雀的啼鸣。
晚晴的眼泪一下子涌了上来，她迅速低下头，不想让他看见。
所有的疑虑和不安，在这一刻似乎都烟消云散了。
李卫东那些含沙射影的话，在顾向北如此坦荡而炽热的承诺面前，显得那么卑劣和可笑。
“别说傻话。”
她哽咽着，轻轻捶了一下他的肩膀，“你好不容易考上的，怎么能回来。
我……我会努力的，今年一定考上。”
顾向北笑了，抬手用指腹轻轻擦去她眼角的泪花：“好，那我就在北京等你，哪儿也不去。”
他重新拿起那本《草叶集》，翻到另一页，“来，我给你读一段新的，我特别喜欢……”他清了清嗓子，用他那带着一点学生腔，却格外真诚的语调朗诵起来。
晚霞的余晖给他周身镀上了一层温暖的金色，他的声音和着风声、水声，飘散在春天的空气里。
晚晴靠在他身边，听着那些关于自由、关于生命、关于无限可能的诗句，仿佛也跟着他一起，暂时逃离了纺织厂的棉絮、父母的唠叨和流言蜚语，飞向了那个辽阔广大的世界。
这一刻，河边仿佛是他们唯一的净土，未来像是画卷，正在他们面前缓缓展开，绚丽夺目。
“姐！
向北哥！”
一个清脆又带着点急切的声音打破了宁静。
晚晴的妹妹苏晚霞像只小鹿一样，沿着河岸跑来，手里挥舞着一本卷了边的油印刊物，脸蛋红扑扑的，眼睛里闪着光。
“喊那么大声干嘛，吓我一跳。”
晚晴首起身，嗔怪道。
晚霞才不管，气喘吁吁地跑到他们面前，兴奋地把刊物塞到顾向北眼前：“向北哥，你快看！
《今天》！
最新一期的！
上面有赵山河的新诗！
写得真好，比惠特曼还带劲！”
顾向北接过那本纸张粗糙的民间诗刊，翻看了一下，眉头微微蹙起：“晚霞，这类刊物……还是少看为好。
思想有点太激进了。”
他是正统的大学生，对这类带着反抗和边缘色彩的地下文学，本能地保持距离。
“哎呀，向北哥，你这就不懂了！
这才叫真正的诗歌！
有血性，有灵魂！”
晚霞不满地撅起嘴，转向姐姐，“姐，你看山河写的，‘我要砸碎所有的枷锁，奔向自由的南方’！
多棒！
他说了，这个世界太大了，我们不能像爸妈那样，一辈子窝在青石镇，守着个铁饭碗就知足了！”
晚晴看着妹妹因为激动而发亮的脸庞，心里掠过一丝忧虑。
晚霞比她小两岁，性格却像一团野火，热烈、叛逆，对工厂里刻板的生活充满不屑，整天向往着所谓的“诗和远方”。
那个叫赵山河的落魄诗人，在青石镇是个另类，没正经工作，留着长发，整天组织什么诗歌沙龙，在晚晴看来，实在不是个稳妥的交往对象。
“晚霞，生活不是诗歌，光靠激情填不饱肚子。”
晚晴试图劝诫，“赵山河他……他自己都过得朝不保夕，能给你什么未来？”
“未来？
我才不要你们说的那种未来呢！
上班、下班、结婚、生孩子，像一潭死水！”
晚霞激动地反驳，她看向顾向北，又看向姐姐，“就像你们，明明相爱，却还要顾虑这个顾虑那个，想着考大学、分配工作，按部就班，多没劲！
真正的爱情，就应该像山河诗里写的那样，不顾一切，轰轰烈烈！”
“晚霞！”
晚晴有些生气了。
妹妹的话，像一根小刺，恰好扎中了她心底隐秘的不安。
顾向北见状，连忙打圆场：“晚霞，有理想是好的，但也要脚踏实地。
你姐姐是为了你好。”
晚霞看看顾向北，又看看一脸忧色的姐姐，忽然哼了一声，脸上露出一种混合着失望和挑衅的表情：“姐，你等着看吧！
我和山河，一定会活得比你们更精彩，更自由！
我们的爱情，绝不会被一张录取通知书或者一个破工作束缚住！”
说完，她一把抢回顾向北手里的《今天》杂志，转身就跑，年轻的身影很快消失在暮色渐深的柳树林里。
河边一下子安静下来，只剩下流淌的水声。
方才的温馨和宁静被晚霞这么一闹，荡然无存。
晚晴望着妹妹消失的方向，眉头紧锁，心里沉甸甸的。
顾向北轻轻揽住她的肩膀，安慰道：“别担心，晚霞还小，就是一时冲动，等她再大点就明白了。”
晚晴靠在他怀里，却没有感到多少宽慰。
妹妹的话，像一句谶语，在她心头盘旋。
不顾一切的爱情？
真的存在吗？
她和向北之间，看似坚定，其实又何尝不是建立在“考上大学”这个共同的前提之上？
如果这个前提崩塌了呢？
她不敢再想下去。
“不早了，我送你回去吧。”
顾向北轻声说。
晚晴点点头。
两人并肩沿着来路往回走，谁都没有再说话。
分别时，顾向北像往常一样，郑重地看着她的眼睛：“晚晴，记住我的话，无论发生什么，等我。”
他的眼神依旧坚定，他的承诺依旧温暖。
晚晴用力点头，努力挤出一个让他安心的笑容。
然而，当她独自走向家那条黑黢黢的巷口时，傍晚李卫东那张看似憨厚的脸，和他那句关于“委培生”和“男人见了世面心气会变”的话，又不合时宜地冒了出来，与顾向北的承诺、晚霞的宣言交织在一起，让她心乱如麻。
她完全没有注意到，在河对岸那片茂密的灌木丛后，一双阴沉的眼睛，自始至终，都像潜伏的毒蛇一样，紧紧盯着他们刚才依偎的身影。
看着顾向北离开，看着苏晚晴独自远去，李卫东的脸上没有任何表情，只有紧抿的嘴角，泄露出一丝冰冷的决心。
他从口袋里摸出一包经济牌香烟，抽出一根，划燃火柴。
跳跃的火光，瞬间照亮了他眼中深不见底的算计和寒意。
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